• Le microplastiche sono plastiche di dimensioni inferiori a 5 millimetri, derivanti dall’abrasione o dalla frammentazione di plastiche più grandi.
• Le microplastiche sono onnipresenti nell’ambiente e possono essere trasportate per migliaia di chilometri.
• Sono vettori di inquinanti, tossiche per la fauna e possono accelerare la fusione dei ghiacciai.

Le microplastiche sono frammenti di plastica la cui dimensione varia tra 5 millimetri e 1 micrometro. Oggi sono onnipresenti nell’ambiente e rappresentano una preoccupazione globale.

Derivano dalla frammentazione o dall’abrasione di plastiche più grandi (bottiglie, imballaggi, ecc.) sotto l’effetto dei raggi UV, delle forze meccaniche e delle attività animali o batteriche. Le principali fonti di microplastiche¹ sono: l’abrasione degli pneumatici, il littering (abbandono dei rifiuti nella natura), la cattiva gestione dei rifiuti o ancora le fibre plastiche rilasciate dai nostri vestiti. Le microplastiche rilasciate si accumulano nelle acque e nei suoli.

A causa della loro piccola dimensione e massa, le microplastiche possono essere trasportate dai venti per migliaia di chilometri² e depositarsi in zone remote. Il progetto Clean Mont Blanc³, condotto da Summit Foundation, AQUALTI e dall’Université Savoie Mont-Blanc, ha così documentato la loro presenza in 18 torrenti glaciali del Mont-Blanc, nonostante siano lontani dalle attività umane.

Questa contaminazione non è trascurabile e provoca diversi impatti ambientali:

• Le microplastiche veicolano inquinanti organici persistenti⁴ (POP), provenienti dagli additivi della plastica o assorbiti nell’ambiente.
• Vengono ingerite dalla fauna^{5, 6}. La loro ingestione riduce gli stimoli alimentari, provoca disturbi digestivi e riproduttivi e rallenta la crescita. Gli inquinanti contenuti nelle microplastiche si accumulano nelle catene trofiche.
• Infine, contribuiscono ad accelerare la fusione dei ghiacciai⁷ aumentando l’assorbimento dei raggi solari. Aumentano così la temperatura sulla superficie dei ghiacciai.

Allora, cosa fare? Nel tuo piccolo, alcuni comportamenti permettono di limitare le emissioni:

• Riduci l’uso di imballaggi in plastica e assicurati che siano riciclati o smaltiti correttamente.
• In escursione, porta un sacchetto per i tuoi rifiuti, privilegia contenitori riutilizzabili e una borraccia invece di bottiglie usa e getta.
• Nei ristoranti d’alta quota e nei negozi, incoraggia l’abbandono della plastica monouso a favore di alternative sostenibili.

Adottiamo i comportamenti corretti e proteggiamo il nostro ambiente dalle microplastiche.

1. Padha, Shaveta, Rakesh Kumar, Anjali Dhar, et Prabhakar Sharma. « Microplastic Pollution in Mountain Terrains and Foothills: A Review on Source, Extraction, and Distribution of Microplastics in Remote Areas ». Environmental Research 207 (mai 2022): 112232. https://doi.org/10.1016/j.envres.2021.112232.
2. Bergmann, Melanie, Sophia Mützel, Sebastian Primpke, Mine B. Tekman, Jürg Trachsel, et Gunnar Gerdts. « White and Wonderful? Microplastics Prevail in Snow from the Alps to the Arctic ». Science Advances 5, n^o 8 (2019): eaax1157. https://doi.org/10.1126/sciadv.aax1157.
3. Clean Mont Blanc - Summit Foundation. s. d. Consulté le 10 septembre 2025. https://summit-foundation.org/en/clean-mont-blanc/.
4. Gateuille, David, et Emmanuel Naffrechoux. « Transport of Persistent Organic Pollutants: Another Effect of Microplastic Pollution? » WIREs Water 9, nᵒ 5 (2022): e1600. https://doi.org/10.1002/wat2.1600.
5. Bellasi, Arianna, Gilberto Binda, Andrea Pozzi, Silvia Galafassi, Pietro Volta, et Roberta Bettinetti. « Microplastic Contamination in Freshwater Environments: A Review, Focusing on Interactions with Sediments and Benthic Organisms ». Environments 7, n^o 4 (2020): 30. https://doi.org/10.3390/environments7040030.
6. Susanti, N K Y, A Mardiastuti, et Y Wardiatno. « Microplastics and the Impact of Plastic on Wildlife: A Literature Review ». IOP Conference Series: Earth and Environmental Science 528, n^o 1 (2020): 012013. https://doi.org/10.1088/1755-1315/528/1/012013.
7. Padha, Shaveta, Rakesh Kumar, Anjali Dhar, et Prabhakar Sharma. « Microplastic Pollution in Mountain Terrains and Foothills: A Review on Source, Extraction, and Distribution of Microplastics in Remote Areas ». Environmental Research 207 (mai 2022): 112232. https://doi.org/10.1016/j.envres.2021.112232.