• I mozziconi e la plastica sono i rifiuti che si trovano più spesso in natura.
• Non sono biodegradabili e contengono molte sostanze tossiche.
• Minacciano gravemente la fauna tramite ingestione e intrappolamento, causando ferite, intossicazioni o morte.

I mozziconi e le plastiche sono i rifiuti più frequentemente ritrovati in natura, e questo vale tanto a livello mondiale^{1 e 2} quanto a livello svizzero³. Con le decine di raccolte realizzate dalla Summit Foundation nell’ambito del Clean-Up Tour, constatiamo anche che la maggior parte dei rifiuti abbandonati sono plastiche o mozziconi. In Svizzera, 14.000 tonnellate di plastica⁴ finiscono nell’ambiente ogni anno, di cui 2.700 tonnellate a causa del littering (l’abbandono di rifiuti nella natura).

Questo inquinamento è problematico, perché la plastica e i mozziconi non sono biodegradabili⁵. Un oggetto di plastica può rimanere nell’ambiente per diverse centinaia di anni prima di scomparire. Lo stesso vale per i mozziconi, il cui filtro è composto da acetato di cellulosa, un tipo di plastica. Inoltre, la plastica contiene additivi, che sono fonte di inquinanti per l’ambiente⁶. È ancora peggio per i mozziconi, che contengono più di 150 sostanze tossiche per l’ambiente⁷, tra cui nicotina, arsenico o metalli pesanti.

I rifiuti di plastica e i mozziconi sono nocivi per la fauna. In particolare, gli animali possono ingerirli⁸, sia involontariamente sia scambiandoli per cibo. Queste ingestione possono avere gravi conseguenze per la fauna. Contaminano gli animali con le sostanze contenute nei rifiuti. Inoltre, l’ingestione di plastica o di mozziconi può creare una falsa sensazione di sazietà⁹, il che porta gli animali a non nutrirsi più e può condurli alla morte. Inoltre, l’ingestione di mozziconi non è riscontrata solo nella fauna selvatica; è anche documentata per gli animali domestici e i bambini piccoli¹⁰.

Un’altra minaccia che la plastica fa pesare sulla fauna è l’intrappolamento¹¹. Gli animali possono rimanere impigliati nella plastica, il che può ferirli, limitare le loro capacità di movimento, soffocarli e quindi portare alla loro morte. Ciò è soprattutto riscontrato nelle specie marine, ma è stato osservato anche negli uccelli e nelle specie d’acqua dolce¹².

Per limitare la presenza di plastica e mozziconi nell’ambiente, ricordati di adottare i comportamenti corretti:

• Durante le passeggiate, portate con voi un sacchetto per trasportare i vostri rifiuti fino al prossimo cestino.
• Limitate l’uso di plastiche monouso (imballaggi, bottiglie in PET, ecc.). Preferite piuttosto una borraccia e contenitori riutilizzabili.
• Per i fumatori, pensate a portare con voi un posacenere tascabile, come gli Ecobox proposti dalla Summit Foundation.

Siamo responsabili e lottiamo insieme contro il littering per proteggere la fauna delle nostre montagne.

1. Vanapalli, Kumar Raja, Hari Bhakta Sharma, Shaivya Anand, et al. « Cigarettes Butt Littering: The Story of the World’s Most Littered Item from the Perspective of Pollution, Remedial Actions, and Policy Measures ». Journal of Hazardous Materials 453 (luglio 2023): 131387. https://doi.org/10.1016/j.jhazmat.2023.131387.
2. Avio, Carlo Giacomo, Stefania Gorbi, e Francesco Regoli. « Plastics and Microplastics in the Oceans: From Emerging Pollutants to Emerged Threat ». Marine Environmental Research 128 (luglio 2017): 2-11. https://doi.org/10.1016/j.marenvres.2016.05.012.
3. UFAM, Ufficio federale dell’ambiente. « Rifiuti nei pressi dei laghi e corsi d’acqua svizzeri ». Consultato il 12 settembre 2025. https://www.bafu.admin.ch/bafu/fr/home/themen/thema-abfall/abfall--dossiers/littering-schweizer-gewaesser.html.
4. UFAM, Ufficio federale dell’ambiente. « Le materie plastiche nell’ambiente ». Consultato il 10 settembre 2025. https://www.bafu.admin.ch/bafu/fr/home/themen/thema-abfall/abfallpolitik-und-massnahmen/kunststoffe-in-umwelt.html.
5. Garcês, Andreia, e Isabel Pires. « The Detrimental Impacts of Plastic Pollution on Wildlife ». Research in Ecology, 20 maggio 2024, 42- https://doi.org/10.30564/re.v6i2.6294.
6. Gateuille, David, e Emmanuel Naffrechoux. « Transport of Persistent Organic Pollutants: Another Effect of Microplastic Pollution? » WIREs Water 9, n^o 5 (2022): e1600. https://doi.org/10.1002/wat2.1600.
7. Araújo, Maria Christina B., e Monica F. Costa. « From Plant to Waste: The Long and Diverse Impact Chain Caused by Tobacco Smoking ». International Journal of Environmental Research and Public Health 16, n^o 15 (2019): 2690. https://doi.org/10.3390/ijerph16152690.
8. Napper, I E e R C Thompson. Plastics and the Environment. 2023. https://doi.org/10.1146/annurev-environ-112522-072642.
9. Garcês, Andreia, e Isabel Pires. « The Detrimental Impacts of Plastic Pollution on Wildlife ». Research in Ecology, 20 maggio 2024, 42-46. https://doi.org/10.30564/re.v6i2.6294.
10. Novotny, Thomas E, Sarah N Hardin, Lynn R Hovda, Dale J Novotny, Mary Kay McLean, e Safdar Khan. « Tobacco and Cigarette Butt Consumption in Humans and Animals ». Tobacco Control 20, n^o Suppl 1 (2011): i17-20. https://doi.org/10.1136/tc.2011.043489.
11. Napper, I E e R C Thompson. Plastics and the Environment. 2023. https://doi.org/10.1146/annurev-environ-112522-072642.
12. https://summit-foundation.org/shop/